El te Oolong, també conegut com a te verd, és un dels sis tipus de te principals de la Xina, conegut pel seu únic procés de semi-fermentació i aroma ric. La seva producció es concentra principalment a Fujian, Guangdong i Taiwan, amb varietats representatives com Wuyi Rock Tea, Tieguanyin, Phoenix Dancong i Dongding Oolong. L'artesania del te Oolong combina la frescor del te verd amb la riquesa del te negre, fent-lo únic entre els tes i guanyant-se el sobrenom de "el cavaller entre els tes".
Des d'una perspectiva artesanal, el nucli del te oolong rau en la "elaboració de te verd". Alternar entre sacsejar i ventilar les fulles es descomponen les cèl·lules a les vores de les fulles de te, afavorint l'oxidació moderada dels polifenols i donant lloc a l'aspecte característic de fulles verdes amb vores vermelles. Aquest procés dota al te oolong d'un ric perfil aromàtic, donant lloc a notes florals, afruitades i de mel. Per exemple, Anxi Tieguanyin és coneguda per la seva "aroma d'orquídies", mentre que el Wuyi Rock Tea, cultivat entre les formes del relleu de Danxia, desenvolupa un "encant rocós" únic. El procés de torrat influeix encara més en el sabor. El te lleugerament torrat produeix un sabor refrescant i brillant, mentre que el torrat intens produeix un sabor suau i dolç.
El te Oolong ha estat molt considerat durant molt de temps pels seus beneficis per a la salut. Les investigacions mostren que és ric en polifenols, aminoàcids i cafeïna del te, que ofereix beneficis antioxidants, de reducció-de lípids i de pèrdua-de pes. La medicina tradicional xinesa creu que el te oolong és de naturalesa neutral, refrescant la ment alhora que calma l'estómac. A les regions del sud de Fujian i Chaoshan, el mètode de consum de te Gongfu eleva el consum de te oolong a un ritual cultural, elaborant-se en olles i tasses petites per experimentar delicadament les capes canviants del te.
La indústria del te oolong contemporània innova alhora que hereta les tradicions. El Dongding Oolong de Taiwan, conegut pel seu estil lleugerament fermentat, s'ha convertit en un favorit mundial, mentre que les empreses de te de la Xina continental utilitzen tecnologia moderna per optimitzar la selecció de varietats i l'estandardització del procés. El 2022, les tècniques d'elaboració de te-Fujian Oolong van ser inscrites a la Llista del Patrimoni Cultural Immaterial de les Nacions Unides, confirmant el seu estatus cultural.
Des dels jardins de te fins als banquets de te, el te oolong encarna la reverència de la gent oriental per la natura i la seva recerca estètica de la vida. La seva filosofia semi-fermentada és com la doctrina de la mitjana - imparcial i justa, que és l'essència de la cultura xinesa del te.
